民间将农历十二月又称为腊月，而十二月初八这一天，在古代称为“腊日”，俗称腊八节，在我国已经有非常悠久的历史了。

　　传说腊八节来自“赤豆打鬼”的风俗

　　传说上古五帝之一的颛顼氏，三个儿子死后变成恶鬼，专门出来惊吓孩子。古代人们迷信，害怕鬼神，认为大人小孩中风得病、身体不好都是腊八节由于疫鬼作祟。这些恶鬼天不怕地不怕，单怕赤(红)豆，故有“赤豆打鬼”的说法。所以，在腊月初八这一天以红小豆、赤小豆熬粥，以祛疫迎祥。

　　传说为了悼念饿死在长城工地的民工

　　秦始皇修建长城，天下民工奉命而来，长年不能回家，吃粮靠家里人送。有些民工，家隔千山万水，粮食送不到，致使不少民工饿死于长城工地。有一年腊月初八，无粮吃的民工们合伙积了几把五谷杂粮，放在锅里熬成稀粥，每人喝了一碗，最后还是饿死在长城下。为了悼念饿死在长城工地的民工，人们每年腊月初八吃“腊八粥”，以资纪念。

　　传说腊八粥传自印度

　　传说佛教的创始者释迦牟尼经六年苦行，于腊月八日，在菩提树下悟道成佛。在这六年苦行中，每日仅食一麻一米。后人不忘他所受的苦难，于每年腊月初八吃粥以做纪念。“腊八”就成了“佛祖成道纪念日”。

　　传说腊八粥救了朱元璋的命

　　传说腊八节起源于元末明初，朱元璋落难在牢监里受苦时，又冷又饿的朱元璋从监牢的老鼠洞刨找出一些红豆、大米、红枣等七八种五谷杂粮，把这些东西熬成了粥，因那天正是腊月初八，朱元璋便美名其曰这锅杂粮粥为腊八粥。后来朱元璋做了皇帝，为了纪念在监牢中那个特殊的日子，于是把这一天定为腊八节，把自己那天吃的杂粮粥正式命名为腊八粥。

　　传说腊八节出于人们对忠臣岳飞的怀念

　　传说岳飞率部抗金于朱仙镇，正值数九严冬，岳家军衣食不济、挨饿受冻，众百姓相继送粥，岳家军饱餐了一顿百姓送的“千家粥”，结果大胜而归。这天正是十二月初八。岳飞死后，人民为了纪念他，每到腊月初八，便以杂粮豆果煮粥，终于成俗。

　　传说是为了教育后辈勤俭持家

　　西晋时有个极懒的青年人，到了年末的十二月初八，家里断炊了，那小伙子饥肠难熬，遍搜米缸、面袋和家里的坛坛罐罐，将剩粒遗粉连同可食的残碎物，过洗入锅，煮了一碗糊状粥喝下，从此，苦思悔恨，狠下决心痛改前非。当地人们便借此教育子女，每逢腊八都煮粥喝，既表示腊祭日不忘祖先勤俭之美德，又盼神灵带来丰衣足食的好年景。

　　民间习俗：腊八粥

　　腊八粥，是一种在腊八节用多种食材熬制的粥。现在的腊八粥的配料是依个人口味而定的，一般的有大米、花生、绿豆、红豆、莲子等。 其他还有自选辅料的扁豆、红枣、桂圆、山药、百合，枸杞子、薏米、小米、其他豆类等。

　　民间习俗：腊八粥

　　腊八粥的食材，因各地物产而有不同。有配合初八日，以八样东西混合煮食。其中米、胡萝卜、青菜，为不可少的三宝。此外，还有花生（或黄豆）、莲子、白果、豆腐或油豆腐、芋头等食材。若要再增加食材，可放四川木耳、红枣、素豆饼，不可放素火腿、香菇。

　　腊八蒜

　　泡腊八蒜是北方，尤其是华北地区的一个习俗。把剥了皮的蒜瓣儿放到一个密封的罐子里，往里面倒入适量的米醋，腊八这天封上，放到一个温度较低的地方。慢慢地，蒜瓣就会变绿，最后变得像翡翠一样通体碧绿。

　　腊八豆腐

　　“腊八豆腐”是安徽黔县民间风味特产，在春节前夕的腊八，即农历十二月初八前后，黔县家家户户都要晒制豆腐，民间将这种自然晒制的豆腐称作“腊八豆腐”。

　　腊八面

　　我国北方一些不产或少产大米的地方，人们不吃腊八粥，而是吃腊八面。隔天用各种果、蔬做成臊子，把面条擀好，到腊月初八早晨全家吃腊八面。

　　煮“五豆”

　　有些地方过腊八煮粥，不称“腊八粥”，而叫做煮“五豆”，有的在腊八当天煮，有的 腊八粥在腊月初五就煮了，还要用面捏些“雀儿头”，和米、豆（五种豆子）同煮。