中国茶道思想是融合儒、道、佛诸家精华而成，但儒家思想是它的主体。表面看，中国儒、道、佛各家都有自己的茶道流派，其形式与价值取向不尽相同。佛教在茶宴中伴以青灯孤寂，要在明心见性；道家茗饮寻求空灵虚静，避世超尘；儒家以茶励志，沟通人际关系，积极入世。无论意境和价值取向不都是很不相同吗?其实不然。这种表面的区别确实存在，但各家茶文化中国茶道思想是融合儒、道、佛诸家精华而成，但儒家思想是它的主体。
表面看，中国儒、道、佛各家都有自己的茶道流派，其形式与价值取向不尽相同。佛教在茶宴中伴以青灯孤寂，要在明心见性；道家茗饮寻求空灵虚静，避世超尘；儒家以茶励志，沟通人际关系，积极入世。无论意境和价值取向不都是很不相同吗?其实不然。这种表面的区别确实存在，但各家茶文化精神有一个很大的共同点，即：和谐、平静，实际上是以儒家的中庸为提携。精神有一个很大的共同点，即：和谐、平静，实际上是以儒家的中庸为提携。
茶是一种文明的饮料被人们视作饮品中的“君子”。首先这是由其本性决定的。茶性温喝茶使人清醒喝茶可以驱病健身茶对人可谓有百利而不一弊故茶自古已有君子之誉。其次茶的“君子性”还表现在茶的诸种属性上。茶的属性之一是其形貌风范为人景仰。北宋司马光把茶与墨相比“茶欲白墨欲黑茶欲新墨欲陈茶欲重墨欲轻如君子人之不同。”茶的属性之二是茶作为人间纯洁的象征。茶从采摘烘焙到烹煮取饮均须十分洁净。正因为如此人们历来总是将茶品与人品相比有茶德似人德的说法这茶德正是寄寓着儒家追求廉俭、高雅、淡洁的君子人格。
“茶”作为民俗礼仪的使者千百年来为人们所重视民间甚至有“无茶不成仪”的说法。茶使人清醒所以在中国茶道中也吸收了“礼”的精神茶道重礼这和儒家重礼异曲同工。总的来说茶礼所表达的精神主要是秩序、仁爱、敬意与友谊。它上达国家间的礼仪活动下渗入到人与人之间的交往成为与人们日常生活密切相关的礼俗成为相互交往、相互敬重、增进友谊的象征。“敬”是儒家茶文化中的一个重要范畴“客来敬茶”就是儒家思想主诚、主敬的一种体现。其次敬茶有序先敬谁后敬谁必按长幼尊卑顺序。我国人民重情好客的传统美德在饮茶上表现得淋漓尽致这种好习俗一直流传到现在遍布我国的大江南北。客来宾至清茶一杯可以表敬意、洗风尘、叙友情、示情爱、重俭朴、弃虚成为人们日常生活中的一种高尚礼节和纯洁美德。
从品茶论茶，并且注重其精神享受，弱化其解渴功能来看，又与儒家重视精神、轻视物质享受是有相似之处的。
一碗喉吻润，两碗破孤闷。
三碗搜枯肠，惟有文字五千卷。
四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散。
五碗肌骨轻，六碗通仙灵。
七碗吃不得也，惟觉两腋习习清风生。
蓬莱山，在何处？
玉川子，乘此清风欲归去。……
