上海市交通委副主任张林在10月31日举行的新闻发布会上表示，上海自由贸易港方案正在完善和报批过程中，其建设必将对上海国际航运中心建设发挥更大作用，是上海国际航运中心建设的新引擎。

商务部新闻发言人高峰日前回应自由贸易港的探索进展时表示，正会同有关省市和部门，围绕建立自由贸易港区积极开展工作，包括正会同上海市和相关部门研究制定上海设立自由贸易港区的有关建设方案。

十九大报告指出，赋予自由贸易试验区更大改革自主权，探索建设自由贸易港。高峰说，这实际上是对改革开放试验田的建设提出了更高要求，指明了新的方向，要求我们对标更高的标准，推动更全面、更深入的开放新格局。

在上海代表团开放日期间，时任上海市委书记韩正在回应记者提问时表示，方案仍处于筹划阶段，目前正按照中央部署做好方案，最终方案经中央批准后实施。

何为“自由贸易港区”？在国际上，自由贸易港区通常被视为开放程度最高的一种自由贸易区。“简单来说，就是实现区港一体化，海关一线真正放开，让货物自由流动，为市场主体创造一种‘境内关外’的环境。”上海国际港务集团董事长陈戌源表示。

国务院3月31日公布的《全面深化中国（上海）自由贸易试验区改革开放方案》首次明确提出设立“自由贸易港区”。其中指出，上海将在洋山保税港区和上海浦东机场综合保税区等海关特殊监管区域内，设立“自由贸易港区”。按照国务院批复的方案框架，今年年底前上海自贸区将形成自由港的建设方案。